Er was o.a. interesse vanuit Mexico, China en Frankrijk, maar Luuk de Jong koos afgelopen week voor een langer verblijf bij PSV. De 27-jarige spits verlengde zijn contract bij de landskampioen en ligt nu tot de zomer van 2021 vast in Eindhoven. Zijn keuze voor zijn contractverlenging maakte De Jong in zijn geboorteland Zwitserland, waar PSV momenteel een tiendaags trainingskamp heeft in Verbier. ,,Ik heb hier goede gesprekken gevoerd en voelde heel veel vertrouwen van de mensen bij de club. Ik besef dat ik hier enorm goed op m’n plek ben en wil met PSV op jacht gaan naar meer successen.”
Toen PSV drie maanden geleden opnieuw landskampioen werd na de 3-0 zege op achtervolger Ajax, had De Jong niet verwacht dat hij bij PSV zou blijven, zo bekent hij. ,,Ik had toen wel het idee dat ik zou gaan vertrekken, maar ben nooit op zoek geweest naar een vertrek. Er was o.a. interesse van de Mexicaanse topclub Club América, het Franse Bordeaux en van een club uit China, al werd dat nooit helemaal concreet. Ik ben best wel avontuurlijk ingesteld, maar ben ook iemand die zich gelukkig prijst met wat hij heeft. Bij PSV ben ik nu in vier seizoenen drie keer landskampioen geworden, maar de honger naar prijzen is voor een voetballer nooit gestild,” zegt De Jong, die tot op heden 80 keer scoorde in 160 wedstrijden voor de club uit Eindhoven. ,,Bij PSV voel ik ontzettend veel waardering en vertrouwen. Dat was onder Phillip Cocu al zo, maar ook van de nieuwe trainer Mark van Bommel voelde ik dat direct. Hij liet mij direct weten mij graag te willen behouden en dat is voor iedere speler fijn om te horen. Het is mooi dat Cocu en PSV op een goede wijze uit elkaar zijn gegaan, maar het kan voor spelers zeker goed zijn om weer eens een nieuw gezicht voor de groep te hebben. Iemand met nieuwe ideeën en nieuwe energie zorgt ervoor dat iedereen weer op nul begint en zich moet bewijzen. Mijn eerste indruk van Van Bommel als trainer is erg positief. Ik ken hem nog als teamgenoot van Oranje van bijvoorbeeld het EK 2012. Hij was als speler al een echt leiderstype, waarvan iedereen al jaren wist dat hij ooit trainer zou worden. Hij is op zijn 41ste nu trainer van PSV, dat is mooi. Hij erg gedreven en probeert van iedere oefening op de training een wedstrijd te maken. Zijn ideeën over voetbal zijn direct duidelijk en helder. Hij probeert zijn mentaliteit over te brengen op de spelersgroep, zodat iedereen aan het begin van het seizoen direct scherp is,” zegt De Jong, die tijdens het WK vooral de wedstrijden van zijn Mexicaanse teamgenoot Hirving Lozano nauwlettend volgde. ,,Vorig seizoen werden we in de voorronde van de Europa League uitgeschakeld door NK Osijek. Dat was een enorme domper, waar we wel motivatie uit hebben gehaald richting het kampioenschap. Nu willen we er in augustus direct staan, zodat we ons via de play-offs kunnen plaatsen voor de groepsfase van de Champions League. Op dat podium wil ik mezelf ook weer laten zien. We weten dus waarvoor we hier zo hard aan de slag zijn in Zwitserland.”