Arnold Kruiswijk is met zijn dertig jaar een van de oudste spelers in de eredivisie. In 2002 tekende hij zijn eerste contract bij FC Groningen, daarna voetbalde hij bij achtereenvolgens Anderlecht, Roda JC en Heerenveen. Ruim een jaar geleden streek hij bij Vitesse neer, tot volle tevredenheid. ‘Het is me vanaf het begin goed bevallen.’
Eerst maar even de actualiteit. Vitesse werd woensdag in een tumultueuze wedstrijd door Heracles uit de beker geknikkerd. Drie spelers en de coach weggestuurd, ver in blessuretijd een 1-0 voorsprong verspeeld en in de verlenging uiteindelijk met 4-1 onderuit. Arnold Kruiswijk (2 november 1984) reageert, op z’n Gronings, met een understatement: ‘We zijn een beetje lullig uit de beker gegaan, het is me niet zo goed bevallen. Er was op zich weinig aan de hand bij een 1-0 voorsprong. Als er dan iemand rood krijgt kan het nog wel, maar met twee of drie spelers minder wordt het wel heel lastig. Nee, ik heb nog nooit meegemaakt dat er drie spelers van dezelfde ploeg rood krijgen. Hoe dan ook, ik had verwacht verder te komen, dus het is een dikke tegenvaller. Ja, ik kreeg nog wel de aanvoerdersband om, maar dat is niet zo bijzonder met nog maar acht spelers….’
Arnold Kruiswijk is blij dat hij dit seizoen weer aan spelen toekomt, nadat hij in de tweede helft van de vorige jaargang veelal vanaf de kant toekeek. ‘Ik heb vorig seizoen voor de winterstop alles mee gedaan. We speelden op zich wel goed, maar de resultaten waren niet best. Na de winterstop zat ik met een vervelende rugblessure die me twee maanden aan de kant heeft gehouden. De ploeg begon toen net prima te draaien en als je dan hersteld bent kom je er niet automatisch weer in. Dat kan ik goed begrijpen, maar ik vond het wel vervelend. Je bent alleen maar aan het trainen, maar je wilt altijd spelen. Ik ben heel blij dat ik nu weer lekker kan voetballen.’
‘Het is me vanaf het begin heel goed bevallen bij Vitesse. In het begin moet je natuurlijk wennen, maar daar had ik niet lang voor nodig. Alles bij de club is goed geregeld en Papendal is echt een fantastisch trainingscomplex. We hebben een leuke groep, net als vorig jaar. Natuurlijk weet ik dat Vitesse de naam heeft een doorgangshuis te zijn. We hebben inderdaad veel nieuwe jonge spelers, maar ik heb bij Heerenveen ook een keer meegemaakt dat er elf spelers weg gingen. De verhalen over Hollywood aan de Rijn zijn me ook bekend, maar daar merk ik weinig van. Misschien komt dat ook wel omdat we op Papendal trainen. We krijgen er niks van mee. Nee hoor, het is hier echt prima. We wonen in Oosterbeek, op vijf minuten van Papendal, dat is ideaal. En de omgeving is geweldig. Niet dat ik een verstokte natuurliefhebber ben, maar dit vind zelfs ik echt heel bijzonder.’
‘Over mijn toekomst denk ik nog niet zoveel na, ik heb er nog geen duidelijke idee‘n voor. We hebben het er thuis natuurlijk wel eens over, maar niet heel diepgaand. Ik heb nog een contract tot 2017, ik concentreer me volledig op het voetballen bij Vitesse. Misschien dat ik er tijdens de laatste fase van mijn carrière wat meer bij stil ga staan. Het liefst zou ik nog een paar jaar doorgaan, want voetballen is het mooiste dat er is.’
‘Ik tekende op mijn 17e mijn eerste contract, ik heb bij mooie clubs gespeeld en ik loop nog steeds mee. Misschien was ik liever wat langer bij Anderlecht gebleven, maar dingen lopen nou eenmaal zoals ze lopen. Ik vind het lastig om te zeggen of er meer in had gezeten. Maar nu we het er zo over hebben, kan ik wel zeggen dat ik zeker tevreden ben. Dat betekent niet dat ik geen ambities meer heb. Ik wil dit seizoen goed voetballen met Vitesse en zo hoog mogelijk eindigen. Met mezelf gaat het op zich goed, maar het kan altijd beter. Nee, ik hobbel niet op routine mee. Daar ben ik nog veel te ambitieus voor.’